มาร์ก้า รายงานเมื่อวันอังคารที่ผ่านมาว่า ดินาโม ซาเกร็บ ทีมดังโครแอตเตรียมเปลี่ยนชื่อสนามซ้อมของพวกเขาเป็นชื่อตาม ลูก้า โมดริช เพื่อเป็นการแสดงความเคารพต่อมิดฟิลด์วัย 37 ปีที่เป็นหนึ่งในบุคคลสำคัญของวงการลูกหนังโครเอเชียอันเชล็อตติ สร้างความประหลาดใจด้วยการส่ง ออเรเลียง ชูอาเมนี่ กับ เอดูอาร์โด้ คามาวิงก้า สองมิดฟิลด์วัยรุ่นชาวฝรั่งเศสออกสตาร์ทแทน การ์ลอส กาเซมีโร่ กับ ลูก้า โมดริช ในเกมเปิดซีซั่นเมื่อวันอาทิตย์ แต่สองนักเตะอายุน้อยมีปัญหาในการรับมือกับการเล่นแบบเอาจริงเอาจังของนักเตะ อัลเมเรีย จนถูกถอดออกจากสนามในช่วงครึ่งหลังโดยส่ง โมดริช กับ เอแด็น อาซาร์ ลงเล่นแทน
"ทอฟฟี่" หล่นไปอยู่รองบ๊วยของตารางพรีเมียร์ลีกและเพิ่งจัดการปลด แฟร้งค์ แลมพาร์ด ออกจากตำแหน่งหลังไม่ชนะใครมา 10 เกมติดต่อกันพร้อมตั้ง ฌอน ไดช์ เข้ามารับตำแหน่งผู้จัดการทีม ทว่ากลับไม่มีการเสริมทัพในช่วงตลาดเดือนมกราคมที่ผ่านมาแถมยังเสีย แอนโธนี่ กอร์ดอน ไปอีก
ทั้งนี้ การลงเล่นนัดนี้ของ ป็อกบา เป็นการลงสนามในเกมทางการนัดแรกในรอบ 315 วัน นับตั้งแต่เล่นนัดล่าสุดตอนอยู่ แมนฯ ยูไนเต็ด และเป็นการเล่นให้ม้าลายนัดแรกในรอบ 2,'อาเบเซ' สื่อเมืองกระทิงรายงานเมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมาว่า เรอัล มาดริด มีสองตัวเลือกที่อาจดึงมารับตำแหน่งเทรนเนอร์ต่อจาก คาร์โล อันเชล็อตติ นั่นคือ ราอูล กอนซาเลซ กับ เมาริซิโอ โปเช็ตตีโน่ หากทีมชุดขาวตัดสินใจแยกทางกับเทรนเนอร์ชาวอิตาเลียนในช่วงซัมเมอร์นี้
ผลงานการพบกันที่ผ่านมา 14 มิ.ย.2002 โปรตุเกส 0-1 เกาหลีใต้ (ฟุตบอลโลก 2002)กลับมาครึ่งหลังนาทีที่ 52 เรอัล มาดริด ยังไม่ได้ประตูที่ 3 คาริม เบนเซม่า แม้จะยิงเข้าไปแต่ถูก VAR ริบคืนเพราะเป็นจังหวะล้ำหน้าไปก่อน นาที 83 แฟร์ราน ตอร์เรส ตัวสำรอง มาทำประตูตีไข่แตกให้ บาร์เซโลน่า ไล่มาเป็น 1-2